很明显，俄罗斯空军比乌克兰空军强大不知多少倍，所以现在俄乌战场的局面就是俄罗斯占据了空中优势。但乌克兰并不甘心将天空拱手相送，于是在前线布置了一个让俄罗斯空军还是很头疼的防空网，也就是说，即便俄罗斯空军占据了优势，但也不敢在前线太放肆施展空军优势，至少在低空是不敢放开手脚的攻击地面目标。

这就让俄罗斯很尴尬了，在前线拥有十比一的飞机数量优势，却始终不能将空中优势发挥出来，这放在任何一个国家的空军身上都是不可接受的一件事情，尤其俄罗斯还是“世界第二的军事强国”。另外一个让俄罗斯尴尬的事情就是，俄罗斯虽然在飞机数量上占据优势，但飞机的损失数量却超过了俄罗斯预期，已经让俄罗斯生产飞机的速度追不上飞机损失的数量了。

但对于俄罗斯来说，也不都是坏消息。比如，从乌克兰人的角度来看，在失去了空优以后，俄罗斯有一款飞机让乌克兰觉得如鲠在喉，这就是米格-31BM，一款看上去好像并不先进，甚至显得略有些时代感的老旧截击机。

米格-31BM这种设计用于高空截击的战斗机，已经用它搭载的超远程R-37M空对空导弹击落了好几架乌克兰的战机，是俄罗斯拥有各型战斗机中击落乌克兰飞机效率最高的战机（不考虑刚刚开战的一周）。

更关键的是，无论是速度、航程还是高度，乌克兰翻遍了机库也找不到一款可以与米格-31BM比较的飞机，也就是说，在面对米格-31BM这种不讲道理的超远射程的导弹袭击，乌克兰竟然找不出来反击的手段。现在俄罗斯的米格-31BM截击机和R-37M空对空导弹组合，已经是乌克兰最头疼的一件事情了。俄罗斯有三个团的米格-31BM，即大约90架米格-31BM。有确切的消息证实，一个团的米格-31BM驻扎在克里米亚的Belbek空军基地，承担着乌克兰前线的空中截击任务。

从乌克兰方面流出的消息承认，俄罗斯最先进的苏-27系列战机（是说苏-35S吗？）也无法在飞行高度、速度和航程上与米格-31BM相比较，所以可以短时飙到2.5马赫的米格-31战机在英尺（米）高空，突然发起空袭，是乌克兰最不想看到的事情。米格-31BM在机腹下可以搭载射程超过公里的R-37M空对空导弹，就是米格-31BM的杀手锏。

一般来说，R-37M最佳使用距离不超过公里，而苏-27系列飞机常用的导弹，即便是极限射程可能也就是R-37M的最优使用距离。很显然从使用弹药的角度，米格-31BM就要比苏-27系列战机占大便宜了。米格-31BM可以在很远的安全距离上就发射R-37M导弹，然后用异常高的飞行速度脱离危险区域。

仅是米格-31BM具有的短时超高速特性，就让米格-31BM在空战时占尽优势。比如年10月的时候，一架米格-31BM挂载RVV-BD（R-37M）和RVV-SD（R-77）导弹组合，就利用了高速性，高速突防然后在高空释放导弹，然后快速脱离接触。本次空战一架乌克兰的苏-24战机被击落。

乌克兰的情报称，目前俄罗斯在俄乌前线的八个地区进行空中巡逻，空中巡逻的配置是双机组合，一架米格-31和一架苏-35S组成巡逻机组。巡逻机组的主要目标就是乌克兰方面敢于升空的苏-25和苏-24，因为这两种六十年前的老飞机根本没有导弹接近雷达告警系统，在被导弹攻击的时候就根本不知道躲避，而且这两种飞机主要是携带对地攻击弹药，对地面俄军的威胁特别大。当然如果碰到在空中担任护航的米格-29，如果时机合适，巡逻机组也会偷袭一下。从年8月，乌克兰尝试反击至年底，非官方的消息来源称，乌克兰损失了4架米格-29，6架苏-25，1架苏-24，以及1架苏-27。其中绝大多数都是这种巡逻机组合的战果。

智库RUSI的消息称，仅仅是在年10月，有6枚R-37M导弹被使用掉了。这种用米格-31BM从高空发射的导弹，对低空飞行的空中目标威胁特别大，这种导弹本身就是高速导弹，再加上发射时米格-31BM本身的飞行速度，以及从高空下降高度带来的动能，都让R-37M的危险性变得更高。

俄罗斯方面承认的与俄乌战争相关的米格-31损失只有一架，年10月1日，一架可以搭载匕首弹道导弹的米格-31K在克里米亚冲出跑道翻滚下险坡，先逃生的武器操作员弹射跳伞成功，但后弹射的飞行员就没有时间逃生了。当时网络上的评价都是说，本来可以携带匕首导弹的米格-31K就不多，每一架都异常宝贵。不过这同样就几乎可以证实，到目前为止执行空中巡逻任务的米格-31BM一架都没有损失掉。这大概与米格-31BM都是在超高的高度完成巡逻任务有关系，因为乌克兰手上虽然中近距离的防空导弹很多，但能威胁高空飞行器的防空导弹却没多少。

至此，缺乏高性能战机，同时缺乏可以对高空飞行器构成威胁的防空系统，乌克兰实际上就对米格-31BM是无计可施的状态。现在乌克兰恳求美国放行F-16的急迫心情就是一件可以理解的事情了，因为只有F-16使用的AIM-C/D导弹有可能会威胁到米格-31BM。